La Nefrología es la especialidad médica dedicada al estudio, diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades de los riñones. Los riñones son órganos vitales que filtran desechos, equilibran líquidos y electrolitos, regulan la presión arterial y producen hormonas esenciales.

¿Qué hace un nefrólogo?

1. Enfermedad renal aguda (IRA):

• Diagnóstico y manejo de la pérdida súbita de la función renal, buscando su recuperación temprana.

2. Enfermedad renal crónica (ERC):

• Diagnóstico y seguimiento de las distintas etapas de ERC.
• Manejo de complicaciones: hipertensión resistente, anemia, alteraciones óseas (osteodistrofia renal), desequilibrios electrolíticos y acidosis metabólica.

3. Enfermedades glomerulares:

• Inflamaciones de los glomérulos (glomerulonefritis) por causas autoinmunes, infecciosas u otras.
• Diagnóstico mediante biopsia renal y tratamiento específico.

4. Enfermedades hereditarias y congénitas:

• Ejemplo: enfermedad renal poliquística.

5. Cálculos renales (nefrolitiasis):

• Prevención y manejo médico; la extracción quirúrgica es competencia de Urología.

6. Infecciones urinarias complejas:

• Especialmente pielonefritis recurrente o complicada.

7. Enfermedad renal terminal:

• Diálisis: supervisión de hemodiálisis y diálisis peritoneal.
• Trasplante renal: evaluación de candidatos, manejo pre y post-trasplante, control de inmunosupresión.

8. Enfermedades sistémicas con afectación renal:

• Diabetes, lupus, vasculitis, entre otras; el nefrólogo protege la función renal colaborando con otros especialistas.

Procedimientos diagnósticos y terapéuticos:

• Análisis de sangre y orina especializados (creatinina, urea, proteinuria, hematuria).
• Biopsia renal.
• Manejo de accesos vasculares para diálisis.
• Ecografía renal.

Diferencia con Urología:

• Nefrólogo: médico internista, enfocado en enfermedades médicas de los riñones; no realiza cirugía.
• Urólogo: cirujano, trata quirúrgicamente riñones, uréteres, vejiga y sistema reproductor masculino.

Resumen:

El nefrólogo es el especialista clave para la salud renal, abordando enfermedades desde la prevención y manejo temprano hasta la diálisis y trasplante, mejorando la calidad y expectativa de vida de los pacientes.

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